Récolte du café
Combien de temps faut-il pour cueillir le café ?
Il faut4 à 7 ans pour quele plant de café arrive à maturité. Les fruits, appelés cerises, sont d'abord verts et deviennent rouges (ou jaunes, ou orange) lorsqu'ils sont prêts à être récoltés .
Sous la peau rouge, appelée exocarpe, se trouvent la chair, appeléemésocarpe, la couche externe et la couverture parcheminée du grain, appelée endocarpe. À l'intérieur de ces deux couches, on trouve généralement deux grains de forme ovale, dont le côté plat est tourné l'un vers l'autre. La période de récolte des cerises de café varie en fonction de la région et de l'altitude. Il y agénéralement une récolte par an, qui dure 2 à 3 mois.
Dansles pays situés au nord de l'équateur, la récolte du café a lieu de septembre à mars. Au sud de l'équateur, la récolte a lieu d'avril à août. Dans les pays où les saisons des pluies et des sécheresses ne sont pas fréquentes, il y a deux récoltes par an.
Comment le café est-il récolté ?
Larécolte du café est une étape intermédiaire importante entre la maturation du café sur le caféier et le traitementproprement dit du café.
Récolte manuelle du café
La récolte manuelle est la meilleure façon de récolter le café. Elle prend beaucoup plus de temps que les autres méthodes de récolte. Il s'agit de lacollecte la plus ancienne et de la meilleure qualité. Afin de connaître le degré de maturité des fruits du café, les cueilleurs cueillent chaque fruit individuellement. Les fruits immatures et abîmés sont immédiatement éliminés.
La cueillettemanuelle garantit ainsi la meilleurequalité de café . La cueillette manuelle n'endommage pas les feuilles et les branches du caféier. Les cafés cueillis à la main sont sélectifs.
Récolte à la machine
Larécolte à la machine est limitée par l'altitude et la disponibilité des machines dans la plantation. Plus l'altitude augmente, plus l'utilisation de cette technique devient difficile car les caféiers ont tendance à être plantés sous de grands arbres. Cette méthode est principalement utilisée dans les plantations de café à basse altitude où le sol est plat. La récolte à la machine est principalement utilisée pour le Robusta.
La machine à récolter le café ressemble un peu à une moissonneuse-batteuse. Elle esttrès peu respectueuse des plants de café et des fruits. Elle cueille inutilement des baies vertes et non mûres qui pourraient encore mûrir. La méthode de récolte à la machine est certes plus rapide et moins chère, mais elle est aussi très radicale.
Le peignage des caféiers ou Stripping
Le stripping, ou aussi pulling, est une autre option pour la récolte manuelle. Les cueilleurs prennent la branche entière du caféier. Ils partent du tronc du buisson ou de l'arbre et ramassent tous les fruits qui se trouvent sur la branche jusqu'au bord de celle-ci. Ils les déposent ensuite dans les paniers de collecte préparés à cet effet.
Cette méthode est bien sûr plus rapide que la cueillette à la main, mais elle n'est pas aussi respectueuse des plants de café. Les fruits non mûrs et endommagés sont placés inutilement dans les paniers de collecte.
Tri des cerises de café
L'étape suivante de la récolte consiste à trier et à cueillir les cerises de café, ce qui prend plus de temps. Il est nécessaire desélectionner les cerises qui ne sont pas mûres ou qui sont trop mûres. Cela se fait par un tri minutieux à la main ou à l'aide d'eau. Dans un grand bac d'eau, les cerises non mûres restent à la surface tandis que les cerises mûres coulent au fond. Elles se séparent alors naturellement et les fruits mûrs sont transformés.
Privilégiez l'achat de café de qualité !
Lecafé est souvent récompensé par différents certificats, que vous pouvez voir sur l'emballage. Toutefois, l'absence de certification sur le site ne signifie pas nécessairement que le café est de mauvaise qualité. La meilleure chose à faire est de demander au torréfacteur ou au barista responsable de la vente ou de la production des grains quelle est la qualité du café.
Méthodes commerciales et certifications du café :
- UTZ est un programme de certification mondial qui fixe des normes précises pour la production agricole et la livraison des produits du café.
- La certificationUSDA Organic garantit que le café a été cultivé conformément au National Organic Program.
- La certificationBird Friendly veille à ce que les caféiers soient cultivés à l'ombre de la forêt.
- Rainforest Alliance se préoccupe des aspects environnementaux de la culture des caféiers.
- La certificationFair Trade garantit un commerce équitable.
- Lecommerce direct spécifie le commerce direct entre l'agriculteur et le torréfacteur.
Saviez-vous que les moulins à sec sont un élément important pour un traitement de qualité du café ?
Les moulins à sec sont la dernière étape avant l'ensachage.Ils sont utilisés pour décortiquer et trier les grains séchés dans des parchemins. Les agriculteurs ont ainsi la possibilité de contrôler le traitement du café jusqu'à l'étape finale de l'exportation.
Quel est le rôle principal du moulin à sec ?
Les petits grains ont tendance à torréfier plus rapidement que les gros. Par conséquent, si un lot de café contient des grains qui n'ont pas la même taille et la même forme, ils sont torréfiés différemment. En revanche, si les grains ont la même taille et la même forme, ils sont torréfiés de manière uniforme et régulière. Ils garantissent un niveau constant d'arôme et d'acidité dans l'ensemble du lot. Le moulin à sec est donc une étape clé pour répondre aux exigences d'uniformité.
Première étape : le pelage et l'épierrage
Au cours de cette étape, les grains de café sont séparés des enveloppes et de la pulpe. Cette étape est particulièrement utile pour les grains de café Robusta, dont la peau argentée est connue pour contribuer à l'amertume.
Deuxième étape : le catador
Ils'agit en fait d'un ventilateur qui souffle les saletés, les peaux, les parchemins et les grains abîmés sur le café .
Troisième phase : calibrage
Le café est séché à l'aide d'un treillis à plusieurs mailles soigneusement empilées. Lesgrains de café circulent de haut en bas et les filets les attrapent et les séparent en fonction de leur taille. Les trous de la maille sont allongés ou ronds. Les trous oblongs laissent passer les grains de café ordinaires, tandis que les grains ronds ne passent pas à travers les trous.
Classement des couleurs
Il s'agit de machines optiques qui scannent chaque grain séparément. Les grains qui ne correspondent pas à un profil de couleur prédéfini sont éliminés par un puissant jet d'air comprimé.
Les moulins à sec peuvent contribuer ou entraver le succès des producteurs de café. Le seul producteur qui réussit peut être celui qui prépare une bonne récolte pour la torréfaction dans un moulin à sec. L'avenir de l'ensemble de l'industrie du café dépend de la durabilité.