Variétés de café : Bourbon
Le Bourbon est une mutation naturelle de la variété Typica. Il s'agit d'un café de haute qualité connu pour son goût sucré. Il présente une faible résistance à la rouille des feuilles, au scolyte Hypothenemus hampei, connu sous le nom de thrips de Hampe (dont les femelles pondent des œufs dans le fruit du caféier) et à d'autres maladies et ravageurs. Il est communément cultivé au Burundi, au Rwanda et en Amérique latine.
Ses mutations se trouvent au Brésil et en Amérique latine. Le Bourbon produit 30% de café en plus que, par exemple, le Typica, mais son rendement reste inférieur à celui des autres variétés. Ses fruits sont relativement petits et poussent en rangs serrés. Les cerises mûrissent rapidement et tombent vite et facilement en cas de pluie ou de vent. La qualité de ce café est excellente et très proche du Typica. Les cerises de cette variété sont souvent de couleur jaune (Yellow Bourbon) ou rouge (Red Bourbon). L'altitude idéale pour la culture de cette variété se situe entre 1000 et 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer.
ORIGINE DE LA VARIÉTÉ BOURBON
L'Arabilea Bourbon a été plantée par les Français au milieu de l'océan Indien sur l'île de Bourbon (aujourd'hui la Réunion) vers 1708. Des mutations spontanées dans le nouveau sol ont permis aux plantes qui en sont issues de fleurir et de fructifier de manière plus productive que leurs ancêtres, ce qui a facilité leur propagation au Brésil et dans d'autres parties de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud, ainsi que sur le continent africain, en particulier au Rwanda.
La variété Bourbon a été introduite au Brésil vers 1860 et s'est ensuite rapidement répandue vers le nord dans d'autres régions d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, où elle est encore cultivée aujourd'hui. Elle y a été mélangée à d'autres variétés introduites de l'Inde et à des souches éthiopiennes. Aujourd'hui, il existe de nombreuses variétés de Bourbon en Afrique de l'Est, mais aucune ne correspond exactement à la variété distinctive de Bourbon que l'on trouve en Amérique latine.
DESCRIPTION DU RAMEAU
C'est grâce à la variété Bourbon que le Brésil est devenu un producteur mondial dans les années 1960. Elle s'est imposée pour remplacer la perte causée par l'apparition de la rouille des feuilles à Java. Les variétés Bourbon sont légèrement plus sucrées, souvent avec un goût de caramel. Elles ont une acidité agréable et fraîche. Leur profil de goût dépend toutefois de l'endroit où le café a été planté. Les Bourbons du Salvador sont beurrés, caramélisés et rappellent le pain fraîchement cuit. Les variétés rwandaises, en revanche, ont une tendance plus prononcée à avoir un goût de fruit.
SUBVARIÉTÉ
Le Bourbon lui-même a subi plusieurs mutations et variations depuis son introduction : les sous-variétés comprennent des plantes dont les cerises mûrissent en rouge, jaune ou orange, le Caturra, le Salvador, le Pacas et bien d'autres encore.