Taille des grains de café. Comment le café est-il classé et quelle est sa qualité ?

Classement des grains de café des Amériques

Les producteurs d'Amérique centrale utilisent jusqu'à six groupes de tailles de grains de café. Les grains les plus gros sont classés dans un groupe appelé Superior. Il s'agit de la désignation des cafés correspondant auxtailles 17 et plus de . Les autres catégories sont Segundas, Terceras, Caracol, Caracolli, Caracolillo.

Tableau des tailles des grains de café vert. Source : coffeeresearch.org

Typologie taille-qualité du café du Kenya

Le système de classement des grains de café kenyan est beaucoup plus sophistiqué. Il tient compte à la fois de la taille et de la qualité des grains. La classification des cafés kenyans est la suivante : E, AA, AB, C, PB, TT, T. Les plus gros grains de café proviennent du tamis de taille 20 et plus, il s'agit donc de très gros grains, que l'on appelle grains d'éléphant : Eléphants= E. En revanche, les grains les plus petits sont les grains TT, qui sont si légers qu'ils ont été éliminés à l'aérographe des catégories AA et AB. Le groupe T est trié à l'air libre à partir du type C et contient un grand nombre de fractions de café.

En raison de laqualité supérieure présumée des grains marqués AA , ces cafés se vendent également à un prix plus élevé. Les cafés kenyans AA sont considérés comme parmi les meilleurs cafés du monde. Les calibres pour les tamis 17 et 18 sont obtenus grâce à une croissance progressive à haute altitude. C'est pourquoi, en plus de leur acidité typique, ils sont très doux et juteux.

La marque AB est une combinaison de grains provenant des tamis 16 et 15. Il s'agit d'un type tellement standard qu'il représente environ 30 % de la production de café du Kenya par an. Le type C est une classe inférieure à AB. Si le café est étiqueté comme PB, il s'agit de "Peaberry" ou de grains perlés. Il s'agit de grains atypiques. Le fruit du caféier a généralement deux fèves, dans le cas du type PB, il n'y avait qu'une seule fève dans la cerise du caféier .

Autres catégories et classifications du café

Au Salvador, par exemple, les grains de café sont classés en fonction de l'altitude à laquelle ils sont cultivés. Il existe trois catégories de café, appelées SHG, HG et CS. Les cafés cultivés à une altitude de 1200 m au-dessus du niveau de la mer sont classés SHG (Strictly High Grown). Les grains cultivés à 900 m au-dessus du niveau de la mer sont étiquetés HG comme High Grown et Central Standard ou CS pour les cafés cultivés à 600 m au-dessus du niveau dela mer. Le Guatemala dispose d'un système de classement similaire :

• Strictly Hard Bean : SHB - 1300 m au-dessus du niveau de la mer.
• Haricot dur : HB - 1220 à 1300 m au-dessus du niveau de la mer.
• Haricot semi-dur : SHB - 1050 à 1220 m au-dessus du niveau de la mer.
• Extra Prime : EP - 900 à 1050 m d'altitude.
• Prime : P - 750 à 900 m d'altitude.

Comment les meilleurs cafés du monde sont-ils étiquetés ?

Savoir comment étiqueter le café vert est particulièrement utile pour les détaillants et les torréfacteurs, mais les baristas et les personnes qui moulent leur café à la maison seront également heureux de comprendre les caractères figurant sur un paquet de café. Vous pourrez ainsi mieux distinguer le café que vous appréciez.

Toutefois, resteun indicateur clé de la qualité du café, quel que soit le calibre des grains. Il s'agit de l' évaluation de la qualité du café par le SCA, qui fixe les normes pour les cafés de choix, c'est-à-dire les meilleurs cafés du monde.